德国意昂公司是俄罗斯天然气的最大买家,其采购量每年达到150亿至200亿立方米,占俄气对德出口量的50%。RWE公司目前每年从俄气采购90亿立方米天然气。在两家德国公司与俄气签署的长期合同中,采用的是天然气价格与石油价格挂钩的计价公式。由于当前天然气长期合同价格比现货价格平均高出25%,因此德国公司要求将天然气价格与石油价格脱钩,而与天然气现货市场价格挂钩。RWE董事长格罗斯曼说,天然气价格现在必须改变。不过,德国媒体报道,RWE的官司可能要到明年甚至后年才有结果。
俄罗斯天然气协会副主席日林表示,目前天然气行业还无法签署同现货市场价格挂钩的合同,因为缺乏必要的天然气运输体系保证迅速供应。不过,意大利的爱迪生公司最近在同俄气的官司中赢得了修改天然气价格的机会,俄气为该公司的采购合同给出了大约2亿欧元的折扣。这令德国买家看到了天然气价格打折的希望。意昂公司表示,如果不能达成降价协议,该公司今年可能亏损10亿欧元。
有分析认为,日本福岛核事故后,德国等欧洲国家逐步削减核电使用,加之北非局势动荡影响,欧洲对俄罗斯天然气的需求重新上升。尽管如此,欧洲国家也不希望继续加深对俄天然气的依赖程度。德国总理默克尔日前就表示,暂时没有必要建设北溪天然气管道三期工程,德国不希望大幅增加从俄罗斯进口天然气。意大利最大的石油天然气公司埃尼公司本月初表示,如果利比亚国内的情况得到解决,埃尼公司可能会在两至三个月时间内全面重启其在利比亚的天然气生产。
俄罗斯媒体分析指出,在处理与德国公司的官司时,俄气处于两难境地。德国是俄气的传统“盟友”,在北溪天然气管道项目还需要德方合作,与其对簿公堂有伤“和气”。另外,德国每年进口330亿立方米俄罗斯天然气,占俄天然气出口的23%,俄罗斯还希望德国在放弃核电后大幅增加俄天然气进口。因此,双方需要保持良好的合作关系。