由于非常规能源如页岩气的供应增长，北美化学品制造商使用天然气作为石油化工裂解装置的原材料颇具竞争力，当地一些生产商决定部署重要投资战略，包括重新开启已关闭的装置。

　　由于天然气供应增加，伊士曼化学公司已决定于2011年重启位于美国得克萨斯州朗维尤的5亿磅/年（22.7万吨/年）乙烯和丙烯装置，从而将该公司的丙烯自给率从50%提高至70%～75%。该公司在朗维尤联合生产基地拥有4套乙烯装置，乙烯总产能约为18.5亿磅/年（84万吨/年），约占北美地区乙烯总产能的1.5%，最大的裂解装置可生产10亿磅/年（45.4万吨/年）烯烃。

　　利安德巴塞尔公司正在投资有成本优势的天然气凝析液（NGL）裂解项目，其位于得克萨斯州科珀斯克里斯蒂的烯烃装置采用的原料已几近全部采用NGL。该装置生产能力为17亿磅/年（77万吨/年）乙烯和7亿磅/年（32万吨/年）丙烯，此前采用NGL和重质原料如石脑油的混合原料，切换为低成本的NGL如乙烷和丙烷后，可减少原料成本，并可最大限度地提高生产灵活性。

　　加拿大诺瓦化学公司也提高了其位于加拿大阿尔伯达省若夫尔石化联合装置的乙烷供应量。该公司还计划与美国Buckeye伙伴公司合作建设混合NGL管道，使NGL从马塞勒斯（Marcellus）盆地的匹兹堡地区输送到邻近安大略省萨尼亚的炼油和石化装置。

　　陶氏化学CEO利伟诚近日在美国密歇根州举办的陶氏投资者日上称：“美国的页岩气革命已经改变了当地生产商的命运，持续而丰富的天然气原料供应，为这些等待了多年原油-天然气合理价格比的公司提供了竞争优势。我们在美国的资产也从国内低廉的页岩气价格中受益。”据悉，美国页岩气的价格优势帮助推动其基础塑料业务第三季度的股权收益同比增长14.5％，达到6300万美元；未计利息税项、折旧及摊销前盈利（EBITDA）增长23.9％，至7.31亿美元。

　　过去3年里，美国和加拿大的页岩气等非常规天然气迅速发展，改变了北美和世界其他地区的天然气市场。供应增加、金融危机后的需求疲软以及高于平常的储存水平，使北美地区的天然气价格一落千丈。美国能源信息署10月下旬曾表示，美国天然气库存增加了930亿立方英尺，高于分析师880亿立方英尺的预期增幅，标志着天然气库存连续6周增幅大于平均增幅，继续接近去年的创纪录高位水平。这增加了业界对供应过剩的担忧，使美国天然气期货价格下滑至13个月来的新低，并拖累远期天然气期货合约价格走低。纽约商交所11月交割的天然气期货合约结算价下滑4.8%，为3.368美元/百万英热单位。在天然气库存报告公布之后，主力合约价格进一步下滑至3.346美元/百万英热单位的低点，为2009年9月以来的最低水平。

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